Cumhuriyet Meydanı’nda düzenlenen tören Atatürk Anıtı’na Tokat Valisi Cevdet Can, Garnizon Komutanı Tuğgeneral Hacı İlbaş ile Tokat Belediye Başkanı Eyüp Eroğlu’nun çelenk sunması ile başladı. Saygı duruşu yapılması ve İstiklal Marşı’nın okunmasını ardından Başkan Eroğlu, günün anlam ve önemini belirten konuşmasını yaptı. Başkan Eroğlu, Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün ilki 26 Haziran 1919 olmak üzere Tokat’a toplam altı defa geldiğini söyledi. Kurtuluş Savaşı’nın hazırlık çalışmalarının yoğun bir şekilde yürütüldüğü Amasya, Sivas ve Erzurum üçgeninde yer alan Tokat’ın önemli bir geçiş yolu olduğunu ifade eden Başkan Eroğlu, “Mustafa Kemal Paşa, Kurtuluş Savaşı’nın hazırlıklarını yürütürken Tokat halkından büyük destek görmüş, bunu daha sonraları çeşitli vesilelerle dile getirmiştir. Tokat ve çevresindeki çalışmaları, bölge halkının o’na verdiği destek, verilen ölüm-kalım savaşının başarılmasında çok önemli bir rol oynamıştır. Bu ziyaretlerde Tokat halkı büyük özveriler ortaya koymuş ve Milli Mücadele’ye sonuna kadar destek olmuştur. Osmanlı’nın mücadele ettiği her cephede Tokatlı şehitlerimizin aziz bedenleri yatmaktadır. 7’den 70’e topyekun bu mücadeleye girişen Tokat halkı, günümüze kadar gelen ağıtlara konu olmuş, 15 yaşındaki evlatlarını da vatan uğruna cepheye yollamıştır. Onbeşliler Milli Mücadeleni’nin esasını, ruhu anlamak için en kıymetli örneklerdendir. Tokat’ın 15-16 yaşındaki evlatları birlik halinde bu topraklara canını adamıştır. Bizler Tokatlı olarak devletimizin ve milletimizin bağımsızlığı, geçmişimizden gelen özgürlük ateşinin kararmaması için verilen mücadeleye büyük katkılar sağlamış olmaktan gurur duyuyoruz” dedi.

Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün 26 Haziran 1919 tarihinde Tokat Belediyesini de ziyaret ettiğini ifade eden Başkan Eroğlu, “Belediye binasında Tokat’ın ileri gelenlerinden oluşan 25-30 kişilik bir topluluğa sesleniyor ve diyor ki; ’Hiçbir müdafaa vasıtasına malik olmasak bile, dişimiz tırnağımızla, zayıf ve dermansız kolumuzla, mücadele ederek, şeref ve haysiyetimizi, namusumuzu müdafaa etmeyi zaruri görüyorum. Tarih bize vatan uğrunda canını, malını esirgemeyen milletlerin asla ölmediklerini hala yaşadıklarını göstermektedir. Ben hayatımı hiçbir zaman milletimden üstün görmedim ve görmeyeceğim. Her an milletim için şerefimle ölmeye hazırım.’ İşte bu cümleler, Tokat’la beraber Anadolu’nun birçok köşesinde milli uyanışı ve buna mukabil millet olmanın temel bilincini oluşturuyor” diye konuştu.